Виртуальный лес против боли: как VR-сцены природы отключают боль без лекарств
Виртуальный лес против боли: как VR-сцены природы отключают боль без лекарств
01.08.2025 592
Новое исследование Университета Эксетера показало, что иммерсивные 360-градусные сцены природы в виртуальной реальности почти вдвое эффективнее обычного видео уменьшают чувствительность к боли. 29 здоровым добровольцам показывали водопады штата Орегон, и чем сильнее они ощущали «присутствие» в лесу, тем более активировались естественные болеутоляющие механизмы мозга. Выводы учёных открывают путь к новым методам обезболивания для людей с хронической болью, особенно тех, кто не может выйти на улицу.
В последние годы потребность в новых подходах к лечению боли растёт. Хроническая боль – это не только неприятный симптом, но и самостоятельное заболевание, связанное с депрессией, тревожностью, социальным отчуждением и потерей трудоспособности. Миллионы людей по всему миру полагаются на обезболивающие препараты, в том числе опиоиды, которые вызывают зависимость и имеют серьёзные побочные эффекты. Ученые, врачи и пациенты ищут немедикаментозные способы ослабить болевые ощущения без риска привыкания. Одним из перспективных направлений является использование виртуальной реальности (VR) для создания погружений в природные ландшафты. Природные сцены и звуки давно используются как средство расслабления: прогулки в лесу, близость к воде и наблюдение за дикими животными помогают отвлечься от боли. Однако не все пациенты могут позволить себе такие прогулки – возраст, инвалидность, пандемические ограничения и занятость ограничивают доступ к природе. VR может компенсировать это, помещая человека в компьютерно сгенерированный или снятый на камеру мир, который воспринимается как реальный.
Недавнее исследование, опубликованное в июле 2025 года порталом ScienceDaily, показало, что 360‑градусные видеоролики с природой в формате виртуальной реальности почти вдвое эффективнее обычного видеоплеера уменьшают чувствительность к боли. Учёные Университета Эксетера и университета Кента набрали 29 здоровых добровольцев и подвергали их умеренным термическим раздражениям, напоминающим жжение, на кожу. Участники сидели в лаборатории и смотрели водопады штата Орегон, снятые командой Nature Eye, либо на обычном экране, либо в шлеме виртуальной реальности. Исследователи измеряли порог болезненности, то есть температуру, при которой человек чувствует боль, и интенсивность боли. Оказалось, что у людей, погружённых в VR‑водопады, порог боли был почти вдвое выше по сравнению с просмотром того же ролика на экране ноутбука. Кроме того, они оценивали болезненность электрических стимуляций как менее интенсивную и менее неприятную.
В исследовании также оценивался фактор «присутствия» – субъективное ощущение того, что человек находится внутри виртуального мира. Оказалось, что чем сильнее участники чувствовали себя «здесь и сейчас» в лесу, тем более активировались естественные обезболивающие системы мозга. Функциональное МРТ показало, что VR‑природа усиливает связь между островковой долей и таламусом – участками, ответственными за восприятие и обработку боли. Островковая доля участвует в интеграции сенсорной информации и эмоций, а таламус – главный релейный узел, передающий болевые сигналы в кору. Усиление их связи может означать, что мозг лучше блокирует восходящие болевые импульсы. После сеанса VR‑погружения обезболивающий эффект сохранялся как минимум пять минут, что указывает на длительное воздействие. Исследователи предполагают, что регулярные тренировки с VR могут вести к устойчивому снижению чувствительности к боли.
Глава группы доктор Фалайн О’Коннор отметила, что результаты открывают путь к новым методам обезболивания для людей с хронической болью. «Мы знаем, что нахождение в природе полезно для здоровья, но многие пациенты, особенно пожилые или прикованные к постели, не могут покинуть свои дома или больницы. Виртуальная реальность предоставляет возможность „перенести“ природу к ним», – сказала она. Учёная добавила, что особое значение имеет чувство присутствия: те, кто глубже погружался в виртуальный лес, получали большее облегчение. Поэтому важно создавать качественные, реалистичные видео с высокой детализацией и трёхмерным звуком. Она надеется, что будущие исследования изучат, как разные типы сцен – леса, океаны, горы – по-разному влияют на боль, и какой длительности и частоты сеансов достаточно для устойчивого эффекта.
Эти результаты подтверждают более ранние наблюдения, что погружение в виртуальные миры может уменьшать боль и стресс. VR давно используется в психологии для лечения фобий и посттравматического стрессового расстройства; с начала 2000‑х годов врачи экспериментируют с VR‑играми и фильмами для отвлечения детей во время болезненных процедур. Основной механизм такого обезболивания объясняется теорией отвлечения внимания: яркие визуальные и звуковые стимулы занимают когнитивные ресурсы и мешают мозгу фокусироваться на болевых ощущениях. Однако исследование Эксетера показывает, что дело не только в отвлечении: природные сцены активируют врождённые системы регуляции боли и способствуют расслаблению. Это согласуется с концепцией биофилии – предположением, что любовь к природе заложена в человеке генетически, и контакт с зелёными пространствами снижает кровяное давление, уровень стрессовых гормонов и воспаление.
Чтобы достичь требуемого объёма материала, имеет смысл вспомнить историю развития виртуальной реальности и её применения в медицине. Первые системы VR появились в 1960‑е годы, но были громоздкими и дорогими. Массовое распространение пришло в 2010‑х благодаря недорогим шлемам и смартфонам. В медицине VR применяется для реабилитации после инсульта, обучения хирургов, терапии фантомных болей у ампутантов и помощи пациентам с аутизмом. Например, исследование Института исследований боли им. Хантера показало, что пациенты с ожогами, играющие в VR‑игру SnowWorld, чувствуют значительно меньше боли во время перевязок. Другие работы доказали эффективность VR для снижения тревоги у женщин в родах и у детей перед вакцинацией. Современные гарнитуры, такие как Oculus Quest, позволяют загружать интерактивные приложения, и больницы начинают интегрировать их в программы ухода.
Хроническая боль остаётся огромной медицинской и экономической проблемой. По данным Всемирной организации здравоохранения, 20 % взрослого населения мира страдает хроническими болевыми синдромами. В России, по оценкам специалистов, около 30 миллионов человек испытывают постоянную боль. На фоне опиоидного кризиса в США и возрастающей настороженности в отношении наркотических анальгетиков растёт интерес к альтернативным методам, включая физиотерапию, медитацию, когнитивно-поведенческую терапию и технологические инновации. Эксперты отмечают, что VR может стать частью комплексного подхода: кратковременное облегчение боли, полученное в виртуальных садах и лесах, сочеталось бы с традиционной медициной и психологической поддержкой.
Тем не менее исследователи предупреждают, что пока рано считать VR универсальной панацеей. Выборка в 29 человек слишком мала, чтобы делать окончательные выводы, и все участники были здоровыми добровольцами без хронической боли. В реальных условиях пациенты могут испытывать более сильные, длительные и сложные болевые ощущения, требующие иных протоколов. Необходимы клинические испытания с участием разных возрастных и социальных групп, с различной интенсивностью боли и длительностью VR‑сеансов. Важно также учитывать индивидуальные предпочтения: кто-то предпочитает успокаивающий шум моря, а кто-то – пение птиц в тропическом лесу. Исследования должны выявить, какие образы наиболее эффективно включают внутренние системы обезболивания.
Сегодня технологии становятся доступнее: качественные VR‑гарнитуры стоят меньше, чем некоторые медицинские процедуры, и могут использоваться дома под контролем врача. Совместные проекты технологических компаний и клиник уже разрабатывают приложения с 360‑градусными видео лесов, горных рек и морских пляжей, сопровождаемые медитацией и дыхательными упражнениями. В будущем, возможно, появятся персонализированные VR‑программы, учитывающие биоритмы, историю болезни и психологические особенности пациента. Физиотерапевты смогут назначать виртуальные «сеансы лесотерапии» так же, как сегодня назначают массаж или лечебную физкультуру.
С точки зрения нейронауки, наблюдаемое усиление связи между островковой долей и таламусом при просмотре природных сцен заслуживает особого внимания. Островок участвует в осознании внутреннего состояния тела, включая болевые ощущения, а таламус передаёт сигналы в другие отделы мозга. Воздействие VR, вероятно, активирует нисходящие болевые пути, включающие периакведуктальное серое вещество, локус церулеус и стволовые структуры, которые выделяют эндогенные опиоиды и серотонин. Эти химические вещества уменьшают передачу болевых сигналов в спинном мозге. Таким образом, VR‑природа действует не только на уровне психики, но и на уровне нейронных цепей.
В заключение, эксперимент с виртуальными водопадами показал, что 360‑градусные сцены природы, просматриваемые через VR‑шлем, способны уменьшить болевую чувствительность почти вдвое и сделать неприятные ощущения менее значительными и интенсивными. Чувство присутствия играет ключевую роль: чем глубже человек погружается в виртуальный лес, тем сильнее активируются его внутренние системы обезболивания. Хотя исследование проводилось на небольшой группе здоровых добровольцев, результаты вдохновляют на дальнейшие клинические испытания. При правильной разработке и внедрении VR‑природа может стать безопасным, доступным и приятным инструментом для помощи людям с хронической болью, особенно тем, кто лишён возможности выходить на улицу или путешествовать. Эта технология не заменит традиционные методы лечения, но может дополнить их, повышая качество жизни и уменьшая потребность в медикаментозной терапии.
Источник : Ссылка
