Весной 1917 года во многих российских городах начали появляться союзы рабочей молодежи. В Москве одной из таких организаций стал Союз молодежи при МК РСДРП(б). Также действовали районные союзы — Замоскворецкий, Пресненский, Бутырский и другие. Возраст большинства активистов в них не превышал 18 лет.

Развитие большевистского молодежного движения в Москве дало толчок для появления общегородской организации. Так, 8 (21) октября 1917 года был учрежден Московский союз рабочей молодежи «III Интернационал». К 1 (14) января 1918 года его численность составляла уже 3600 человек.

Всероссийский статус молодежная большевистская организация получила в ходе 1-го Всероссийского съезда рабочей и крестьянской молодежи 29 октября 1918 года. Эту дату принято считать днем рождения комсомола. Объединение получило название «Российский коммунистический союз молодежи» (РКСМ). Тезисы съезда гласили, что это независимая организация, созданная с целью распространения идей коммунизма и вовлечения рабочей и крестьянской молодежи в активное создание Советской России. Устав РКСМ определял верхнюю возрастную границу для принадлежности к союзу — 23 года. Люди старше могли оставаться в организации, но лишались права голоса.

Руководящим органом московской городской организации РКСМ выступала конференция. Ее участники, делегаты от первичных комсомольских организаций, заслушивали доклад секретаря городского комитета комсомола о проделанной работе горкома и путем голосования избирали его новый состав. Конференции не были постоянно действующим органом и проходили с разной периодичностью. Например, с ноября 1918 года по май 1920 года их созывали семь раз. Росло и количество членов партии среди комсомольцев — к ноябрю 1918 года их численность составляла уже 2500 человек.

Работу московской комсомольской организации организовывал Московский комитет, избиравшийся на городских конференциях. Структура комитета со временем менялась. В конце 1918 года он состоял из трех комиссий: политической, культурно-просветительской и экономико-правовой. В мае 1919 года в нем также появился школьный отдел. К началу 1920 года в состав комитета входили организационно-пропагандистский и политико-просветительский отделы, а также отдел печати. За всеми работниками были закреплены районы, в которых они выступали перед молодыми людьми с докладами, обсуждали статьи, зачитывали стихи пролетарских поэтов.

Комсомольцы внесли огромный вклад в строительство промышленных объектов первых пятилеток и реконструкцию Москвы в 1930-е годы. Молодежь принимала активное участие в обороне страны, сражаясь на фронте и трудясь в тылу, помогала восстанавливать народное хозяйство после Великой Отечественной войны, участвовала в освоении целинных и залежных земель, а также в разработке месторождений нефти и газа в Западной Сибири. Силами комсомольцев возводилась и Байкало-Амурская магистраль.

От пожара и стихийных бедствий: как страховали имущество в дореволюционной России На смену орлам: Главархив — о том, как изготавливали звезды для башен КремляКвартиры, койки и каморки: как арендовали жилье в дореволюционной МосквеОт центра до Черемушек: как открывали Калужский радиус метро